פרק קודם: מעריציה היחידה, חלק 1
הצלצול הראשון בטלפון שלה לא הסיח את דעתה מהדרמה שהתחוללה במרחק כמה צעדים ממנה על המסך הרחב של הטלוויזיה. הצלצול השני כבר הצליח למשוך את תשומת ליבה, והיא באי-רצון הרימה את הטלפון הקטן והבריכה עליו קל מאדימה, מפטיר את ההיי שלה במין תנועת אוטומטית חסרת מחשבה.
דני: היי, אני דני. משהו קרה.
“בסדר,” ענתה אן כשהיא מגלגלת את עינה כשהיא רואה שני גברים מתעופפים באגרופים על המסך – זיעה ודם מתעופפים באוויר בעקבות המכות האלה.
“אני דואגת,” אמרה דני, בעוד אן משוחחת עם הטלוויזיה ומעודדת את אחד הלוחמים לעבר הניצחון.
“אתה מקשיבה?” היא שואלת בסוף, ומתחילה להקדיש תשומת לב לאחת החברות שלה.
“זה קשור לעבודה, דני?” אן שואלת, במבט חצי מרוכז על המסך, אך מעורבת בשיחה.
“לא—וגם קצת כן. סוג של שני הדברים ביחד,” עונה דני, קולה ממשיך להישמע מבעד לקו.
“אתה האמין לה, נכון? אז מגיע לה משהו,” אומרת אן תוך כדי שמחה למול המסך, ומשיגה שוב את תשומת ליבה של דני.
“מה זה, לעזאזל, הקללה הזאת, ‘קלי טומאס’?” היא שואלת בשקט, קול שובה לב שמפסיק את השידור החי של הטלוויזיה.
השם הזה ישר מושך את תשומת ליבה של אן, ומכאן והלאה היא מייד מפסיקה את ההקרנה, קפאה את התמונה של שני הלוחמים הבBloodied, ומביטה בה מהופנטת.
“כן, קלי טומאס,” היא אומרת בקול מתרחק, מנסה להבין את הרגע החי שהיא רק שכיחה במהירות.,
“תגידי לי מה קורה, מאמי,” היא מבקשת, והחברה שלה מתחילה לספר על מצב שאין לו כל קשר לעבודה, אלא לחיים האמיתיים שלה, שמעלות חשד ומסתירות סודות אפלים.
“בחיים, זה באמת סיפור אמיתי,” היא אומרת, “חיים שיכולים לעלות לי בכל מה שהשקעתי במקצוע הזה — וכל זה בגלל איזה חוקר שהגיע למסקנה ש’קלי טומאס’ הוא לא יותר מבן אדם שהתחפש לרגע כדי לבלות ולעבור על חוקים.
היא מתארת את חקירותיה, הראיות שהוצגו בפניה, התמונות החשופות שהשוו ביניה לבין עצמה, ומביטה בהלם כיצד התמונה של חייה מתערבבת עם סודות אפלים שאף אחד לא רצה לחשוף.
היא מספרת באומללות על הפגישה השנייה באיזה בר פתוח, מחוץ למקומות המוסדרים והפורמליים של המשטרה, ומקווה שאולי יש הסבר אחר לכל זה, שייתכן ועדיין יש צד אחר של סיפור שהיא לא מבינה עדיין.
היא חלק משפחה שיכולה ליפול ולהיסדק, ואולי אפילו להיפרם בשל כמה החלטות טיפשיות של מישהו שניסה להיות מין כוכבית פורנו בזמן שהוא בעצם שימש גם כעובד בשבילו.
דיון זה אסור לה להיתפס כסתם מקרה, אלא לרמוז על רשת של שקרים, הונאות, ועשויים להיות קשרים אפלים ומזימות של שחיתות שצריך לחשוף במטרה להגן על עצמה מפני סכנות עתידיות שיכולות לשנות את חייה לנצח.
היא מציגה את החשש באותיות ומוטיבציות של ההמשך, רמז על תכנונים ומעשים נועזים שמבוססים על משחקי כוח ואי-ודאות, ומחפשת את הדרך להמשיך לשרוד ולשמור על חייה, תוך שהיא מודה שהיא כבר לא בטוחה מה נכון ומה לא.
המילים שלה מתחלפות בין חשש, תקווה, ומבוכה, כאשר היא מחפשת את המילים הנבונות והאסטרטגיות ליציאה מהמצב המסובך בו היא נקלעה, ומקווה שבסוף הכל יסתדר, שתומכי אמת יאזנו את החשבונות, והעובדות יעלו לאור כמו שמש מאירה בלב החשוך של הסודות האפלים.
